Depuis la révolution industrielle, les activités humaines sont responsables d'importantes émissions de gaz à effet de serre :

• La combustion des énergies fossiles (pétrole, gaz, charbon) pour l'industrie, les transports et le chauffage émet du dioxyde de carbone (CO2), le principal gaz à effet de serre.

• L'agriculture, l'élevage et la déforestation entraînent des émissions de méthane et de protoxyde d'azote, d'autres puissants gaz à effet de serre.

Ces émissions anthropiques renforcent l'effet de serre naturel et réchauffent la planète.